La semaine dernière, Bakou a accueilli la présidente du Conseil des ministres italien, Giorgia Meloni. Pour la première fois depuis treize ans, un chef du gouvernement italien en exercice s’est rendu dans la capitale azerbaïdjanaise. Il est significatif que, dans le cadre du même déplacement régional, Meloni ait également visité l’Arménie. Pourtant, l’Azerbaïdjan est devenu une étape incontournable de son voyage. Il s’agit d’une nouvelle confirmation que Bakou s’est transformée en véritable centre d’attraction pour les dirigeants européens - résultat logique de la stratégie de politique étrangère cohérente menée depuis de nombreuses années par le président Ilham Aliyev.
Les résultats des négociations entre le président Ilham Aliyev et Giorgia Meloni ont marqué un niveau qualitativement nouveau dans les relations bilatérales. Le partenariat entre l’Azerbaïdjan et l’Italie représente aujourd’hui une structure à plusieurs niveaux couvrant la coopération stratégique et de défense, les investissements, les liens éducatifs ainsi que la participation commune à la formation de la carte énergétique et des transports de l’Eurasie.
La pause de treize ans dans les visites des chefs de gouvernement italiens à Bakou constituait une véritable dissonance au regard de l’ampleur des relations bilatérales. Les échanges commerciaux se chiffrent en milliards de dollars, le gazoduc TAP relie les deux pays, des dizaines d’entreprises italiennes opèrent en Azerbaïdjan et les investissements mutuels atteignent des centaines de millions de dollars, mais aucun Premier ministre italien n’avait visité Bakou depuis treize ans. Meloni a elle-même souligné cette contradiction :
« Je considère qu’il était très important de venir ici, car l’Azerbaïdjan est un partenaire très important pour l’Italie. Pourtant, j’ai découvert qu’aucun Premier ministre italien n’était venu ici depuis 2013. Cela me paraît assez étrange. »
Le président Ilham Aliyev, de son côté, a qualifié cette visite de moment décisif dans le développement des relations bilatérales et lui a donné une évaluation sans ambiguïté :
« Nos pays sont des partenaires stratégiques. Votre visite d’aujourd’hui sera déterminante pour le développement de nos relations stratégiques. »
Les relations entre nos pays avaient besoin d’une nouvelle impulsion, car elles étaient objectivement arrivées à maturité pour passer à un niveau qualitativement différent. Le programme dense de la visite de la Première ministre italienne et le vaste agenda des discussions montrent clairement que les deux parties sont orientées vers des résultats concrets et vers un approfondissement de la coopération.
Les relations entre l’Azerbaïdjan et l’Italie sont déjà aujourd’hui à un niveau élevé. L’Italie est devenue de facto le principal partenaire européen de l’Azerbaïdjan. Un tel résultat est la conséquence directe de la politique économique extérieure et diplomatique que le président Ilham Aliyev mène de manière cohérente depuis plus de deux décennies. Au cours de ces années, l’Azerbaïdjan est passé du statut d’exportateur régional de matières premières à celui d’État façonnant l’architecture énergétique de tout un continent - grâce à des décisions stratégiques concrètes prises et mises en œuvre au moment opportun.
L’Italie a été une direction prioritaire pour l’Azerbaïdjan dès le départ : point final du gazoduc transadriatique, principal marché pour le pétrole et le gaz azerbaïdjanais et partenaire fiable et politiquement stable. Derrière cela se trouve une logique cohérente de décisions stratégiques : l’oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, le Corridor gazier méridional, le TAP - chacun de ces projets représentait un choix en faveur de l’intégration avec l’Europe, de la diversification des routes et de la construction d’alliances à long terme.
Le président Ilham Aliyev a construit ce partenariat comme une alliance stratégique avec des perspectives d’élargissement. Dès juillet 2018, lors du forum d’affaires azerbaïdjano-italien à Bakou en présence du président italien Sergio Mattarella, le chef de l’État avait souligné la nécessité de diversifier la structure même des échanges commerciaux :
« Nous souhaitons que notre commerce bilatéral soit diversifié. Nous pouvons exporter davantage de produits non pétroliers vers l’Italie et importer davantage de produits non pétroliers d’Italie. À l’avenir, nous devrons donc impérativement examiner les questions de diversification de nos échanges commerciaux. »
Depuis lors, cette ligne est appliquée de manière cohérente : le nombre de projets communs augmente, la présence des entreprises italiennes s’élargit et les liens humanitaires se renforcent. Lors des négociations de 2026, le chef de l’État a déjà évoqué cela dans le contexte de nouveaux domaines - de la défense à l’énergie verte. Dans la déclaration commune à la presse, le président a dressé un tableau clair de l’interaction bilatérale et a souligné séparément la place de l’Italie comme destination d’investissement pour les capitaux azerbaïdjanais :
« Le Fonds pétrolier d’État de l’Azerbaïdjan a investi environ 3 milliards de dollars dans l’économie italienne au cours des dernières années. Nous avons également discuté de l’attraction d’investissements dans de nouveaux projets. »
L’énergie reste le pilier central des relations entre l’Azerbaïdjan et l’Italie - et les chiffres sont impressionnants. En 2025, l’Azerbaïdjan a exporté vers l’Italie 13,1 millions de tonnes de pétrole brut pour une valeur de 6,7 milliards de dollars et 9,6 milliards de mètres cubes de gaz naturel pour 4,6 milliards de dollars. Le volume total des échanges commerciaux entre les deux pays a atteint près de 12 milliards de dollars, soit 24 % du commerce extérieur total de l’Azerbaïdjan. L’Italie est le premier partenaire commercial du pays, le plus grand acheteur de pétrole azerbaïdjanais et l’un des principaux importateurs de gaz en Europe.
Par le gazoduc TAP, dont le point final se trouve précisément dans le sud de l’Italie, plus de 54 milliards de mètres cubes de gaz ont été livrés à l’Europe depuis sa mise en service - dont plus de 45 milliards sont restés sur le marché italien. Aujourd’hui, le gaz azerbaïdjanais couvre environ 10 % des besoins gaziers de l’Italie. Il s’agit d’un élément de la sécurité énergétique du pays. Lors de la conférence de presse à l’issue des négociations, le président Ilham Aliyev a cité des chiffres précis et défini une orientation vers l’augmentation des livraisons :
« L’année dernière, l’Azerbaïdjan a exporté 25 milliards de mètres cubes de gaz naturel, dont 9,5 milliards vers le marché italien. Aujourd’hui, lors de nos échanges et négociations, nous avons discuté d’une augmentation de ces volumes. Pour cela, il est naturellement nécessaire d’élargir le projet TAP, qui fait partie intégrante du Corridor gazier méridional. »
La capacité actuelle du gazoduc fonctionne déjà presque à son maximum et une modernisation technique de l’infrastructure est nécessaire pour augmenter les volumes. Les deux parties comprennent qu’il s’agit non seulement d’une question économique, mais aussi géopolitique. Après le début de la guerre en Ukraine, l’importance des livraisons azerbaïdjanaises pour l’Italie a fortement augmenté - et Meloni l’a confirmé.
Cette reconnaissance en dit long sur la manière dont la situation a changé au cours des dernières années. Si auparavant le gaz azerbaïdjanais était perçu comme l’une des initiatives alternatives, il est aujourd’hui devenu une source d’approvisionnement essentielle pour l’Europe. Bakou a géré cette confiance avec responsabilité : les livraisons n’ont pas été interrompues, les volumes ont augmenté et la réputation de fournisseur fiable a été confirmée à maintes reprises.
Dans le même temps, le tableau de la coopération énergétique entre les deux pays ne se limite plus au pétrole et au gaz. La question des énergies renouvelables et des corridors verts transrégionaux occupe une place croissante dans l’agenda. L’entreprise italienne CESI SpA agit comme partenaire consultatif de l’Azerbaïdjan dans l’élaboration des études de faisabilité des corridors énergétiques « Caspienne - mer Noire - Europe » et « Asie centrale - Azerbaïdjan ». Il est prévu que ces corridors soient progressivement mis en service à partir de 2032.
L’un des résultats les plus importants des négociations a été l’officialisation de la coopération militaro-technique comme nouveau volet des relations bilatérales. Il y a encore quelques années, il aurait été difficile d’imaginer ce domaine dans l’agenda du dialogue entre l’Azerbaïdjan et l’Italie - aujourd’hui il est discuté ouvertement et avec des paramètres concrets.
« La coopération militaro-technique - nouveau domaine de notre interaction - est prometteuse. Cette question a également été discutée aujourd’hui. Nous avons des idées concrètes concernant la mise en œuvre de projets conjoints, l’organisation d’une production commune et l’association des technologies italiennes aux ressources financières azerbaïdjanaises », a déclaré le président Ilham Aliyev.
Les technologies italiennes associées aux ressources financières azerbaïdjanaises représentent un modèle de création conjointe dans lequel chaque partie apporte ce qui manque à l’autre. Meloni a développé ce sujet en citant des domaines précis : l’industrie aérospatiale, la sécurité maritime et la protection des infrastructures critiques. L’objectif est une coopération industrielle durable.
Le volet investissement est soutenu par des chiffres en hausse. En 2025, les investissements directs italiens en Azerbaïdjan ont été multipliés par 3,2 par rapport à l’année précédente pour atteindre 21,9 millions de dollars. L’Azerbaïdjan, de son côté, a investi 125,1 millions de dollars dans l’économie italienne - soit 1,7 fois plus que l’année précédente. Outre les flux financiers, l’activité commerciale réelle est également importante : environ 130 entreprises italiennes opèrent aujourd’hui en Azerbaïdjan, et le président Ilham Aliyev a indiqué qu’il souhaitait en voir davantage :
« Environ 130 entreprises italiennes opèrent actuellement en Azerbaïdjan. Je souhaite qu’elles soient encore plus nombreuses. Y compris au Karabakh et au Zanguezour oriental libérés de l’occupation, où les entreprises italiennes ont réalisé et continuent de réaliser 23 projets. »
La mention du Karabakh n’est pas accidentelle. La reconstruction des territoires libérés constitue l’une des priorités nationales de l’Azerbaïdjan, et la présence d’entreprises étrangères, notamment italiennes, dans ces projets revêt non seulement une signification économique, mais aussi symbolique. Meloni a confirmé en réponse que les entreprises italiennes considèrent l’Azerbaïdjan comme une plateforme prometteuse - non seulement pour des projets bilatéraux, mais aussi pour des projets conjoints dans des pays tiers. Afin d’institutionnaliser cet intérêt, les parties ont convenu d’organiser un forum économique à Bakou au second semestre 2026 - une plateforme où les accords politiques se transformeront en contrats concrets et projets d’investissement.
L’Azerbaïdjan est un État qui relie géographiquement, logistiquement et politiquement l’Europe à la région caspienne et à l’Asie centrale. Le Corridor du Milieu, qui traverse l’Azerbaïdjan, la Géorgie et la Turquie, devient une alternative de plus en plus demandée aux routes eurasiatiques traditionnelles. Quant à l’Italie, avec son infrastructure portuaire développée, son accès à la Méditerranée et ses capacités logistiques, elle constitue naturellement la « porte privilégiée » de ce pont vers l’Europe. Meloni a qualifié cette configuration de stratégique :
« Nous souhaitons que l’Azerbaïdjan renforce son rôle de nœud fondamental entre l’Europe et l’Asie. Dans cette perspective, l’Italie est toujours prête à jouer le rôle de porte privilégiée vers le marché européen. »
Derrière ces mots se cache une logique économique concrète. Le développement du Corridor du Milieu ouvre aux entreprises italiennes de nouvelles possibilités d’accès aux marchés d’Asie centrale et de Chine et offre simultanément à l’Azerbaïdjan une motivation supplémentaire pour investir dans les infrastructures de transit. Il s’agit d’une configuration classique d’avantages mutuels où les intérêts des parties ne se contentent pas de coïncider, mais se complètent organiquement.
La crise iranienne a également ouvert une page particulière et révélatrice dans les relations bilatérales. Lorsque la situation autour de l’Iran s’est fortement aggravée, l’Azerbaïdjan a apporté une aide pratique à l’Italie : il a facilité l’évacuation des citoyens italiens et accueilli l’ambassade italienne temporairement transférée de Téhéran à Bakou. Meloni a publiquement remercié la partie azerbaïdjanaise pour cela - et cette gratitude a résonné comme une reconnaissance d’une véritable solidarité. Cela montre clairement que le partenariat entre les deux pays dépasse depuis longtemps le cadre du commerce et de l’énergie. Au moment nécessaire, l’Azerbaïdjan était présent - et cela ne s’oublie pas.
Un partenariat solide possède une dimension humaine. Derrière les chiffres du commerce doivent exister de véritables liens entre les personnes, les institutions et les cultures. L’Université italo-azerbaïdjanaise de Bakou, créée au sein de l’Académie diplomatique d’Azerbaïdjan (ADA) en partenariat avec cinq prestigieuses universités italiennes, est déjà devenue un centre de formation pour une nouvelle génération de spécialistes.
« Plus de 500 étudiants y étudient déjà. À l’avenir, ils deviendront non seulement des spécialistes qualifiés, mais aussi des ambassadeurs naturels de l’Azerbaïdjan en Italie et de l’Italie en Azerbaïdjan. Ainsi, notre amitié continuera à se développer avec assurance », a déclaré le président Ilham Aliyev.
À l’issue de la visite, les parties ont convenu d’une coordination politique permanente et d’une définition conjointe des priorités. En pratique, cela signifie le passage d’une interaction ponctuelle à un travail systémique dans tous les domaines simultanément - énergie, défense, investissements, transport et culture. Le forum économique prévu pour le second semestre 2026 doit devenir le premier résultat concret de cette nouvelle logique.
La visite de Giorgia Meloni à Bakou constitue le point de convergence d’années de travail patient et de décisions stratégiques. L’Azerbaïdjan façonne aujourd’hui les règles du jeu dans l’espace énergétique et logistique eurasiatique - et derrière cela se trouve le cap stratégique du président Ilham Aliyev, sa capacité à prévoir les évolutions sur plusieurs décennies et à avancer méthodiquement vers les objectifs fixés. Bakou et Rome sont devenues deux nœuds d’un même axe stratégique reliant la Caspienne et la Méditerranée. La pause appartient au passé. Un nouveau chapitre est écrit. Et il a un auteur.
